国際アメリカンフットボール連盟（IFAF）が主催するフラッグフットボールの世界選手権（8月27～30日、フィンランド・ラハティ）に出場する男女の日本代表選手が決定しましたので、お知らせします。

男女とも選手12人と補欠2人を選出。男子はかつてアメリカンフットボールのNFLヨーロッパなどで活躍し、NFLアトランタ・ファルコンズの練習生となった経験のある41歳のWR木下典明ら、今年発足した東京ヴェルディに所属する社会人アメフトXリーグ出身者3人が初めて代表入り。昨年のアジア・オセアニア大陸選手権を故障で欠場したDB植松遼平（千里山ブラックジャガーズ）が復帰し、ほかにも世界選手権やアジア・オセアニア大陸選手権で代表経験のある選手が選ばれました。

女子はアジア・オセアニア大陸選手権で優勝したメンバーのQB磐田千紘（カンザスウェズリアン大学）、WR近江佑璃夏（Blue Roses）、S山本深由奈（千里山ブラックジャガーズレディース）らが代表入り。米国在住でアメフトの米国女子プロリーグなどで活躍し、現在はフラッグフットボールにも取り組むWR濵口芙由紀（Showtime）が初めて代表に入りました。

女子はこの大会で7位以内に入ると、来年のワールドゲームズ（中国・成都）の出場権を手にすることができます（女子のみ実施）。

岩井歩・男子日本代表ヘッドコーチのコメント

今回の選考は、「攻守両面や複数ポジションができる選手の登用」、「Xリーグや海外を経験したアスリートと、フラッグの知識・技術に長けた選手群とのコンバイン」の二点に主眼を置いた。過去2大会は世界の強豪国相手に互角以上の展開をしながら、勝ち切るところまではいかなかった。精緻な技術と戦術が評価される日本の戦い方で、メダルを獲得することを目標に大会に臨みたい。

桑原昂司・女子日本代表ヘッドコーチのコメント

女子は世界選手権の決勝進出を目標に、個々でも世界で戦える選手であること、チームのためにハードワークができることを基準に選手を選出した。米国に留学している磐田や米国でアメリカンフットボールとフラッグフットボールの経験がある初選出の濵口に触発されるように、海外への挑戦を志す選手も増えている。女子フラッグフットボールは変革期に入っていると言える。