高校日本一を決める第44回全国高校アメリカンフットボール選手権決勝、クリスマスボウルが23日、味の素スタジアムで行われた。関東代表の早稲田大学高等学院ベアーズ（以下「早大学院」）が、立命館宇治高等学校パンサーズ（以下「立命館宇治」）を17対12で下した。早大学院は関東勢では初の4連覇を達成した。

　クリスマスボウルでは初顔合わせとなった両校。先制したのは早大学院だった。第1Qは両チーム無得点だったが、早大学院は第2Q1分39秒、ゴール前5ヤードの第3ダウン5ヤードでRB高田　ジェームス（3年）がTDラン。キックも決めて7点を先制する。

　さらに早大学院は第2Q、ファンブルリカバーで敵陣で攻撃権を得るとQB坂梨　陽木（3年）からWR山本　晋太郎（3年）への11ヤードTDパスがヒット。14対0とリードを広げる。

　対する立命館宇治は、前半終了間際にゴール前7ヤードまで進むが、第4ダウン3ヤードでFGではなくランを選択。ギャンブルに失敗して、得点のチャンスを失った。試合は、早大学院が14点リードで前半を折り返す。

　後半に先に点を奪ったのは立命館宇治だった。追う立命館宇治は第3Q、相手のファンブルを誘発しそのボールをリカバー。敵陣22ヤードから攻撃権を奪取すると、5分11秒、ゴール前10ヤードでQB西山　雄斗（3年）からWR成田　光希（2年）へ10ヤードTDパス。しかし立命館宇治は、その後の2点コンバージョンに失敗して6点のみに終わる。

　8点差に縮められた早大学院は、第3Qの9分4秒にWR恒吉　浩史（3年）が46ヤードFGを成功。3点を奪い、17対6とリードを広げる。その後は両チームとも得点を奪えず、勝負は第4Qへ。

　悲願の初優勝を目指す立命館宇治は、第4Qにターンオーバーで3度も攻撃権を失うが、その度に守備陣が奮闘し得点を許さない。すると、試合時間残り29秒、QB宮崎　慎也（2年）がエンドゾーン内のWR近江　克仁（3年）へ24ヤードTDパスが通る。しかし、立命館宇治は再び2点コンバージョンに失敗して、得点は17対12。立命館宇治は最後の望みをかけてオンサイドキックを試みたが、早大学院はこれをしっかりとカバー。早大学院は、残り時間をコントロールして、熱戦に終止符を打った。

　なお、最優秀バックスに贈られる三隅杯は、ラン9回71ヤード、1TDと大活躍の早大学院RB高田に贈られた。また、最優秀ラインに贈られる安藤杯は早大学院LB田口　凌（3年）が、敢闘賞は立命館宇治QB西山が受賞している。

[三隅杯を受賞した　早大学院　RB　高田　ジェームス（3年）]